early      (시기적으로) 먼저, 일찍, 앞 - 먼 과거에 - 가까운 미래

   late       (시기적으로) 나중, 뒤  - 가까운 과거에 - 먼 미래 

  early와 late는 동일한 상대성집단에 소속된다. <앞>이 없으면 <뒤>가 없듯이 early와 late는 서로 상대적인 개념으로 존재한다. 아래와 같이 현재를 기준으로 과거(어제)와 미래(내일)가 있다. 과거 중에서도 먼저(=앞 시간)가 early이고, 나중은 late이다. 미래 중에서도 먼저(=가까운 미래)는 early이고 나중(=먼 미래)은 late이다.

     아래 도표를 보면서 다음 영문을 번역해 본다.

     두 사건 A B가 모두 과거에 이미 발생한 경우라면

1. A is earlier than B.       A는 B보다 더 먼저이다.  (시기적으로, 역사적으로)

2. B is later than A.         B라는 사건은 A라는 사건보다 더 최근(나중)이다.

   그런데 우리는 지금 현재에서 살고 있다. 현재를 기준으로 위 두 가지 과거 A와 B를 비교할 때 A보다는 B가 더 최근(가까운 과거)이 된다. 그래서 late가 상황에 따라서는 <최근에>라는 뜻으로 번역되기도 한다. 다시 말해서, 과거의 late(B)는 <최근>이 되며, 미래의 late(D)는 <나중, 먼 미래>가 된다.

  early / ??:rli/   (시기가) 먼저의 - 일찍, 이른, 빠른, 일찌감치, 초기에, 가까운 장래에

   late /leit/   (시기가) 나중의 - (약속시간에 뒤진) 늦은, 지각한

                                       (뉴스가) 뒤에 나중에 보도된 - 최근의, 뒤편의

                                       뉴스는 가장 늦게 보도된 것이 가장 최근(최신)의 뉴스다

                 최근의 - 얼마 전까지의 - 얼마 전까지 존재했던(살아있었던) - 지금은 돌아가신